Referente de la cultura íbera y romana en Andalucía,
Cástulo sigue escondiendo importantes pistas de quienes la habitaron en
su día y que poco a poco, gracias a los trabajos de investigación
realizados en el marco del proyecto Forum MMX, comienzan a ver la luz.
La última hipótesis que comienza a ganar importancia dentro de las
diferentes líneas de investigación es la existencia de una comunidad
judía estable en la ciudad.
La presencia de una comunidad judía en la ciudad
ibero-romana surgió por primera vez hace dos años, coincidiendo con el
inicio de las excavaciones de la mano de este proyecto de investigación
apoyado desde la Universidad de Jaén, tras encontrarse dos lucernas con
el símbolo de la menorá en el espacio hasta entonces catalogado como
basílica. Precisamente, en esta misma zona, de la que también existe la
hipótesis de su utilización como mercado, se ha localizado una especie
de caja de plomo.
Objetos como una balanza de precisión o cuencos,
encontrados de forma que hace pensar que sus habitantes tuvieron que
abandonar, a mediados del siglo V, de forma precipitada sus casas,
dejando las cosas tal cual estaban, según ha explicado Marcelo Castro,
director del conjunto arqueológico linarense, quien destaca que estos
hallazgos indican que el tema judío no fue algo aislado en esa ciudad,
sino que hubo una comunidad urbana en la zona.
Mientras tanto, tras de las prioridades de las excavaciones
de este año será la conservación y acondicionamiento de la zona donde
fue encontrado el llamado 'Mosaico de los Amores', para que pueda ser
visitado de «una forma digna».
La primera pista
Precisamente, dentro de las investigaciones del segundo
edificio datado a través de los sondeos iniciados por los técnicos de
Forum MMX hace dos años, la presencia de la lucerna con una 'menorá'
permitió un primer contacto y colaboración entre el grupo de
investigación en Cástulo y la comunidad sefardí en España dado que este
símbolo especial supuso la llave para estudiar la existencia de una
comunidad judía en la antigua ciudad íbero-romana. Una hipótesis para la
que incluso se ha previsto una reunión con la embajada israelí en
España.
De este modo, tras la aparición de las lucernas, la
dirección del yacimiento arqueológico ha barajado varias hipótesis sobre
la interpretación de un edificio que hasta ahora era considerado una
basílica o un mercado, barajándose la existencia de una sinagoga en la
ciudad de Cástulo del siglo IV. De confirmarse la hipótesis de que la
antigua basílica es, en realidad, una sinagoga -idea que suma puntos no
sólo con los elementos decorados con menorás, sino con la existencia de
una cocina contigua- sería la sinagoga más antigua de España y la mejor
conservada pues, hasta la fecha, tan sólo se han localizado lucernas
judías de esta época en Toledo, Lorca y Cástulo.
